Pioneros
de la atención médica
en
La Gran Fundición Central Mexicana
de
la ciudad de Aguascalientes, México.
Comienza donde estás.
Usa lo que tienes.
Haz lo que puedas.
Arthur Robert Ashe, tenista.
Dr. Xavier A. López y de la Peña
La minería ha
jugado un importante papel histórico en el desarrollo y evolución del estado de
Aguascalientes modelándose en conjunción con la hacienda, el transporte
ferrocarrilero y el poder político. Las regiones mineras de Asientos y Tepezalá
fueron sus bastiones y se explotaron a partir de la llegada de los primeros
pobladores en la entidad, lo que contribuyó de indiscutible manera, al
desarrollo social y económico de la localidad.
Aun cuando su producción mineral
tuvo momentos de gran importancia, la explotación rudimentaria de las minas, la
falta de inversionistas y mantenimiento, los problemas para su transporte, la
legislación insuficiente y muchas veces contradictoria, la falta de incentivos
gubernamentales a más de las malas condiciones de trabajo y la corrupción,
sumieron a la minería en un marasmo progresivo.
Sin embargo, con la inminente
llegada del ferrocarril a la ciudad de Aguascalientes en 1884, algunos
lugareños vislumbraron una promisoria posibilidad económica enfocada a
restaurar la explotación de dichos minerales y constituyeron la Unión
Restauradora del Mineral de Asientos, encabezada por el Dr. Ignacio T. Chávez
en 1890.1
No obstante, fue la ambiciosa dinámica
capitalista extranjera quien fijó su mirada en la explotación minera de la
región, ofreciéndole una gran inversión económica y técnica en este campo que
traería prosperidad y bonanza a la entidad. La rica y poderosa familia
Guggenheim se decidió a adquirir, para tal efecto, los fundos mineros cuprosos
y argentíferos tanto de Tepezalá como de Asientos e instalar una enorme
Fundición, cuya producción derivaría a través del pujante nodo ferrocarrilero
de la ciudad.
La
negociación con el gobierno estatal fue rápida y estos inversionistas firmaron
con el gobernador, Alejandro Vázquez del Mercado en 1894, un contrato con
enormes y, por mejor decir, desmesuradas condiciones ventajosas para el
capitalista en cuanto al terreno, la disposición ilimitada de agua (Río San
Pedro), derechos, exenciones de impuestos y otros privilegios e iniciaron los
trabajos para su construcción.
Testimonio
de sus inicios se detallan en la comunicación que el gerente de La Gran
Fundición Central Mexicana. Sucursal de The Guggenheim Smelting Co.
Fundidores y Refinadores de Metales y Pasta de Cobre, Plomo, Plata y Oro.,
el señor Thos. J. Ryder, hace llegar a la Jefatura Política del Primer Partido
del Estado de Aguascalientes con fecha 8 de septiembre de 1896 quien asienta,
entre otras cosas, lo siguiente:
El
26 de junio de 1894 se inició la construcción de las obras de La Gran Fundición
Central Mexicana, y el primer horno comenzó a funcionar el 24 de julio de 1895.
Se estima que el número de trabajadores
en la fundición sería de aproximadamente mil hombres. Sus jornales serían, por
término medio, de 37 centavos diarios, ganando algunos 50 centavos y otros 25.
En todos los departamentos se ocuparán a mexicanos, a menos que sean
colocaciones que necesitan conocimientos científicos especiales que no puedan
desempeñar éstos.
Para el uso de los empleados hay una
tienda en que se venden mercancías a los trabajadores a cuenta de su raya, a
precios corrientes de la plaza.
El departamento del Hospital está bien
arreglado y el encargado de él es el Dr. J. Guadalupe Ortega, Médico Cirujano
de esta ciudad, quien diariamente visita la Fundición y atiende a los empleados
y sus familias.2
Los
pioneros pues, de la atención médica proporcionada en esta empresa, que a la
fecha hemos podido identificar son:
1895.
Dr. Charles L. Bennett.
Médico
cirujano y empresario estadounidense, graduado en el Estado de Illinois.3
El
doctor Bennett, nació en 1870 en Springfield, Ill., EUA. Su esposa llevó el
nombre de Elsie Doerr y tuvieron una hija que nació en Aguascalientes el 6 de noviembre
de 1904, de nombre Luisa Bennett, en la casa No. 4 de la 2ª. calle del
Ojocaliente.
El
19 de diciembre de 1900 junto con los señores, Kuno y Carlos Doerr y Victor
Hunton constituyeron la sociedad Aguascalientes Metal Company (AGSMECO),
cuyo fin era “la explotación de minas de todas clases, compra, venta y
beneficio de metales y todo lo que se relaciona directamente con tales
operaciones”; así también con Victor Hunton y Carlos Doerr en sociedad
participaron en la concesión para el suministro de energía eléctrica para el
alumbrado público de la ciudad de Aguascalientes (Compañía de Luz y Fuerza de
Aguascalientes, S. A.) mediante escritura firmada en octubre de 1902.4
En
este mismo año, refiere don Jesús Bernal Sánchez, que la Gran Fundición Central
Mexicana “no ha descuidado las atenciones médicas que el peligro mismo de sus
trabajos exige, y tiene al efecto a dos médicos norteamericanos, señores Carlos
[Charles] L. Bennett y William Major, de reconocidas aptitudes y talento, una
botica y un hospital que facilitan la inmediata atención en cualquier accidente
desgraciado”.5
1895.
Dr. José Guadalupe Ortega Romo de Vivar.
Médico
cirujano egresado de la Escuela de medicina de Guadalajara, Jal. (1889), y
político mexicano, fue diputado local suplente (1903-7), diputado local
propietario (1909) y Vocal del Club Reeleccionista de Ags., miembro de la élite
porfirista local y colaborador del gobernador A. Vázquez del Mercado. nació el
20 de julio de 1866 en Jesús María, Ags., sus padres fueron el señor Sixto
Ortega Carmona y la señora Antonia Romo de Vivar Mosqueira.
Médico
al servicio de la Gran Fundición Central Mexicana.
Murió
en Aguascalientes el 21 de enero de 1938 a los 71 años de edad. Su esposa llevó
el nombre de Adela Douglas Valencia.
1900. Charles Ellsworth Husk.
El
médico cirujano, Charles Ellsworth Husk, que nació el 19 de diciembre de 1872
en el Condado Shabbona, DeKalb, Illinois, EUA.
En
1895 ingresó al Colegio de Médicos y Cirujanos en Chicago, Illinois, graduándose
en 1898. Inmediatamente después de su graduación contrajo matrimonio con la
señorita Corena B. Kirkpatrik e inició su carrera profesional como cirujano
para la American Smelting & Refining Company (ASARCO) en la ciudad
de Tepezalá, Aguascalientes, México, cerca del año 1900.
Luego
fue transferido a Santa Bárbara, Maguarichi en Chihuahua y en 1911 fue nombrado
cirujano en jefe de todas las compañías de este ramo en México.
Durante
la Revolución Mexicana (1910-1971) los intereses de ASARCO luchaban por
mantener a los trabajadores bajo tierra, esto es, en las minas y no engrosando
las filas revolucionarias, por ello mantenían una “buena relación” con los
revolucionarios. De hecho, el Dr. Husk, siendo director de los servicios
médicos de ASARCO, se tomó un pequeño descanso a principios de 1914 para ayudar
a organizar el tren hospital adjunto a las fuerzas del general Francisco Villa,
al tiempo que escribía una crítica entusiasta sobre su carácter y capacidad que
envió a los principales oficiales estadounidenses: Frederick Funston, John
Joseph Pershing y Scott.
Frente
a la epidemia de tifo en México, agencias como la del Hospital del Monte Sinaí
de Nueva York organizaron una comisión encabezada por el Dr. Peter K.
(Kosciusko) Olitsky, para la investigación de esta enfermedad, en la que el
propio Dr. Husk participó.
En
noticias médicas del Journal of American Medical Association se informa
en enero de 1916 lo siguiente: El Dr. Charles Husk, cirujano jefe de los
intereses mineros de los Guggenheim en México, ha sido designado para hacerse
cargo de la epidemia de tifo en el norte de México. Para este fin se dispuso de
un hospital en la ciudad de Matehuala, San Luis Potosí, México.
En
medio de este trabajo, el Dr. Husk contrajo el tifo y en 1916 murió en un
hospital en Laredo, Texas, EUA, víctima de la enfermedad que tan tenazmente
combatía.6
1902.
William Major.
El
doctor William Major, además de su trabajo en la Gran Fundición, también
ejerció de manera privada en Aguascalientes, de acuerdo con el siguiente
comunicado:
“Habiéndose
tomado razón del título que acredita al Sr. William Major, como Médico y
Cirujano, atentamente suplico a Ud. lo haga saber a las Farmacias de la ciudad
para que sean despachadas las recetas que presenta.
Dígolo
a Ud. con el fin expresado; protestándole mi atenta consideración y aprecio.
Libertad
y Constitución. Aguascalientes, diciembre 7 de 1902”.7
1903.
Horace C. Hall.
Este
médico cirujano estadounidense, nació el 12 de septiembre de 1873 en Union
City, Tennessee, EUA.
Fue
médico de La Gran Fundición y expidió un certificado de lesiones en uno de sus
obreros en 1903. Vivió varios años en Aguascalientes y también ejerció su
profesión de manera particular en la ciudad.
En
tiempos de la Revolución Mexicana, dejo el país temporalmente y a su regreso
demandó al gobierno del estado por daños a su patrimonio, de la siguiente
manera:
El
7 de enero de 1927 demanda al gobierno de Aguascalientes el pago de 5000
dólares por concepto de los daños que sufrió en su propiedad en el período del
20 de noviembre de 1910 al 31 de mayo de 1920.
Se
le contesta el 30 de abril de 1927 en carta del Inspector General de Policía
J.J. de la Mora que dice: ...la casa fue ocupada por un coronel
revolucionario cuyo nombre desconoce, por haber encontrado la casa desocupada
en el año de 1911, que las autoridades civiles le brindaron protección y le
devolvieron su casa, contestando él al recibirla, que no le faltaba nada. No se
hizo persecución ni castigo a los culpables por conformidad del reclamante al
recibir su casa.8
Trabajó
posteriormente como médico en Laredo, Texas, EUA como especialista en
otorrinolaringología, y murió en esta misma ciudad el 2 de febrero de 1931.
1908.
Edward G. English.
Edward
G. English nació el 13 de diciembre de 1877 en Arcadia, Wisconsin, EUA.
Residente
en México desde 1904. El 3 de octubre de 1908 en Asientos, da cuenta de
lesiones en Blas Rangel refiriéndose: “casado, mayor de edad, extranjero y
radicado en la mina Santa Francisca de esta ciudad”.9 Posteriormente en 1920 laboró
como médico cirujano de la Cía. Real del Monte en Pachuca, Hidalgo, México.10
1911.
Weston Wallace Nipper.
Nació
el 8 de septiembre de 1881 en la ciudad de Texas, EUA.
Sobre
el servicio médico que se presta en la Gran Fundición de Aguascalientes, se da
la siguiente noticia en el año 1911:
El
Sr. [Dr.]
Nipper, que sustituyó al Dr. Horace C. Hall en el Servicio Médico de la
Fundición, no presta, a pesar de su título (¿) Universitario, las garantías
suficientes a la humanidad para ayudar a su conservación.11 Además, conoce muy
medianamente el español.
En
este mismo año el doctor Nipper enfermó de tifo y le sustituyó el Dr. Reinhold
Findeisen en la Fundición.12
Murió
el 13 de junio de 1943 en San Antonio, Texas, USA.
1911.
Reinhold Findeisen.
El
Dr. Reinhold Findeisen nació el 8 de marzo de 1875 en la ciudad de Heilbronn,
Wurttemberg, Alemania, con el nombre de Otto Hugo Reinhold Findeisen.13 En el año de 1895 llegó
a EUA y se naturalizó estadounidense, residió en la ciudad de Philadelphia,
Penn.; posteriormente viajó a Aguascalientes, México, donde radicó desde los
años 1903 a 1919 ejerciendo como médico. El 12 de febrero de 1918 firma un certificado
de defunción como médico de la Gran Fundición.14
1918.
E. H. Norton e Ignacio Arteaga.
El
5 de enero de 1918 el doctor E. H. Norton médico cirujano de la Gran Fundición
Central, da cuenta de las lesiones causadas en un accidente ferroviario a Zenón
Ramírez.15
El
16 de diciembre de 1918 el médico mexicano Dr. Ignacio Arteaga, encargado del
Hospital de la Gran Fundición Central Mexicana, da cuenta de lesiones en Pedro
Gómez.16
1 .
Jesús Gómez Serrano. La minería: Un siglo de avatares y dos décadas de repunte.
En: Aguascalientes en la historia 1786-1920. (Enrique Rodríguez Varela,
Compilador), Tomo IV, Vol. II, pp. 380-411.
2 .
Archivo Histórico Municipal de Aguascalientes (AHM). Fondo histórico 221.23.
3 . El Republicano, 30 de octubre de 1898.
4 .
Archivo Histórico del Estado de Aguascalientes (AHEA). Protocolos Notariales,
Lic. Alberto M. Dávalos, 1902, 107, 184-186; 1902, 128, 224-227.
5. Jesús
Bernal Sánchez. Apuntes históricos, geográficos y estadísticos del Estado de
Aguascalientes. A.E. Pedroza
(Editor) Aguascalientes 1928, pág. 148.
6 . Caryn Hannan. Illinois
Biographical Dictionary. 2008-2009 Edition. State History Publications,
LLC. Hamburg MI, USA pp. 356-358.
7. AHM. Fondo histórico 276.7.
8 . AHM. Fondo histórico 589.55.
10 . ."United States Passport
Applications, 1795-1925," database with images, FamilySearch
(https://familysearch.org/ark:/61903/1:1:QV5B-4D1V : 16 March 2018), Edward G
English, 1920; citing Passport Application, Mexico, source certificate #75338,
Passport Applications, January 2, 1906 - March 31, 1925, 1317, NARA microfilm
publications M1490 and M1372 (Washington D.C.: National Archives and Records
Administration, n.d.)
11 .
El Clarín, 22 de julio de 1911.
12. El Clarín, 16 de diciembre de 1911.
13 . "Deutschland, ausgewählte
evangelische Kirchenbücher 1500-1971," database, FamilySearch
(https://www.familysearch.org/ark:/61903/1:1:QP26-VZFP : 26 March 2023), Otto
Hugo Reinhold Findeisen, 2 Mar 1875; images digitized and records extracted by
Ancestry; citing Baptism, Heilbronn, Oberamt Heilbronn, Königreich Württemberg,
Deutsches Reich, , German Lutheran Collection, various parishes, Germany.
