miércoles, 1 de noviembre de 2023

Médicos de la Gran Fundición Central Mexicana.

 

Pioneros de la atención médica
en La Gran Fundición Central Mexicana
de la ciudad de Aguascalientes, México.


 

Comienza donde estás.
Usa lo que tienes.
Haz lo que puedas.
 
Arthur Robert Ashe, tenista.

Dr. Xavier A. López y de la Peña

 

La minería ha jugado un importante papel histórico en el desarrollo y evolución del estado de Aguascalientes modelándose en conjunción con la hacienda, el transporte ferrocarrilero y el poder político. Las regiones mineras de Asientos y Tepezalá fueron sus bastiones y se explotaron a partir de la llegada de los primeros pobladores en la entidad, lo que contribuyó de indiscutible manera, al desarrollo social y económico de la localidad.
            Aun cuando su producción mineral tuvo momentos de gran importancia, la explotación rudimentaria de las minas, la falta de inversionistas y mantenimiento, los problemas para su transporte, la legislación insuficiente y muchas veces contradictoria, la falta de incentivos gubernamentales a más de las malas condiciones de trabajo y la corrupción, sumieron a la minería en un marasmo progresivo.
            Sin embargo, con la inminente llegada del ferrocarril a la ciudad de Aguascalientes en 1884, algunos lugareños vislumbraron una promisoria posibilidad económica enfocada a restaurar la explotación de dichos minerales y constituyeron la Unión Restauradora del Mineral de Asientos, encabezada por el Dr. Ignacio T. Chávez en 1890.1
            No obstante, fue la ambiciosa dinámica capitalista extranjera quien fijó su mirada en la explotación minera de la región, ofreciéndole una gran inversión económica y técnica en este campo que traería prosperidad y bonanza a la entidad. La rica y poderosa familia Guggenheim se decidió a adquirir, para tal efecto, los fundos mineros cuprosos y argentíferos tanto de Tepezalá como de Asientos e instalar una enorme Fundición, cuya producción derivaría a través del pujante nodo ferrocarrilero de la ciudad.
La negociación con el gobierno estatal fue rápida y estos inversionistas firmaron con el gobernador, Alejandro Vázquez del Mercado en 1894, un contrato con enormes y, por mejor decir, desmesuradas condiciones ventajosas para el capitalista en cuanto al terreno, la disposición ilimitada de agua (Río San Pedro), derechos, exenciones de impuestos y otros privilegios e iniciaron los trabajos para su construcción.
Testimonio de sus inicios se detallan en la comunicación que el gerente de La Gran Fundición Central Mexicana. Sucursal de The Guggenheim Smelting Co. Fundidores y Refinadores de Metales y Pasta de Cobre, Plomo, Plata y Oro., el señor Thos. J. Ryder, hace llegar a la Jefatura Política del Primer Partido del Estado de Aguascalientes con fecha 8 de septiembre de 1896 quien asienta, entre otras cosas, lo siguiente:

El 26 de junio de 1894 se inició la construcción de las obras de La Gran Fundición Central Mexicana, y el primer horno comenzó a funcionar el 24 de julio de 1895.

         Se estima que el número de trabajadores en la fundición sería de aproximadamente mil hombres. Sus jornales serían, por término medio, de 37 centavos diarios, ganando algunos 50 centavos y otros 25. En todos los departamentos se ocuparán a mexicanos, a menos que sean colocaciones que necesitan conocimientos científicos especiales que no puedan desempeñar éstos.

         Para el uso de los empleados hay una tienda en que se venden mercancías a los trabajadores a cuenta de su raya, a precios corrientes de la plaza.

         El departamento del Hospital está bien arreglado y el encargado de él es el Dr. J. Guadalupe Ortega, Médico Cirujano de esta ciudad, quien diariamente visita la Fundición y atiende a los empleados y sus familias.2

 

Los pioneros pues, de la atención médica proporcionada en esta empresa, que a la fecha hemos podido identificar son:

 

1895. Dr. Charles L. Bennett.
Médico cirujano y empresario estadounidense, graduado en el Estado de Illinois.3
El doctor Bennett, nació en 1870 en Springfield, Ill., EUA. Su esposa llevó el nombre de Elsie Doerr y tuvieron una hija que nació en Aguascalientes el 6 de noviembre de 1904, de nombre Luisa Bennett, en la casa No. 4 de la 2ª. calle del Ojocaliente.
El 19 de diciembre de 1900 junto con los señores, Kuno y Carlos Doerr y Victor Hunton constituyeron la sociedad Aguascalientes Metal Company (AGSMECO), cuyo fin era “la explotación de minas de todas clases, compra, venta y beneficio de metales y todo lo que se relaciona directamente con tales operaciones”; así también con Victor Hunton y Carlos Doerr en sociedad participaron en la concesión para el suministro de energía eléctrica para el alumbrado público de la ciudad de Aguascalientes (Compañía de Luz y Fuerza de Aguascalientes, S. A.) mediante escritura firmada en octubre de 1902.4
En este mismo año, refiere don Jesús Bernal Sánchez, que la Gran Fundición Central Mexicana “no ha descuidado las atenciones médicas que el peligro mismo de sus trabajos exige, y tiene al efecto a dos médicos norteamericanos, señores Carlos [Charles] L. Bennett y William Major, de reconocidas aptitudes y talento, una botica y un hospital que facilitan la inmediata atención en cualquier accidente desgraciado”.5
1895. Dr. José Guadalupe Ortega Romo de Vivar.
Médico cirujano egresado de la Escuela de medicina de Guadalajara, Jal. (1889), y político mexicano, fue diputado local suplente (1903-7), diputado local propietario (1909) y Vocal del Club Reeleccionista de Ags., miembro de la élite porfirista local y colaborador del gobernador A. Vázquez del Mercado. nació el 20 de julio de 1866 en Jesús María, Ags., sus padres fueron el señor Sixto Ortega Carmona y la señora Antonia Romo de Vivar Mosqueira.
Médico al servicio de la Gran Fundición Central Mexicana.
Murió en Aguascalientes el 21 de enero de 1938 a los 71 años de edad. Su esposa llevó el nombre de Adela Douglas Valencia.
            1900. Charles Ellsworth Husk.
El médico cirujano, Charles Ellsworth Husk, que nació el 19 de diciembre de 1872 en el Condado Shabbona, DeKalb, Illinois, EUA.
En 1895 ingresó al Colegio de Médicos y Cirujanos en Chicago, Illinois, graduándose en 1898. Inmediatamente después de su graduación contrajo matrimonio con la señorita Corena B. Kirkpatrik e inició su carrera profesional como cirujano para la American Smelting & Refining Company (ASARCO) en la ciudad de Tepezalá, Aguascalientes, México, cerca del año 1900.
Luego fue transferido a Santa Bárbara, Maguarichi en Chihuahua y en 1911 fue nombrado cirujano en jefe de todas las compañías de este ramo en México.
Durante la Revolución Mexicana (1910-1971) los intereses de ASARCO luchaban por mantener a los trabajadores bajo tierra, esto es, en las minas y no engrosando las filas revolucionarias, por ello mantenían una “buena relación” con los revolucionarios. De hecho, el Dr. Husk, siendo director de los servicios médicos de ASARCO, se tomó un pequeño descanso a principios de 1914 para ayudar a organizar el tren hospital adjunto a las fuerzas del general Francisco Villa, al tiempo que escribía una crítica entusiasta sobre su carácter y capacidad que envió a los principales oficiales estadounidenses: Frederick Funston, John Joseph Pershing y Scott.
Frente a la epidemia de tifo en México, agencias como la del Hospital del Monte Sinaí de Nueva York organizaron una comisión encabezada por el Dr. Peter K. (Kosciusko) Olitsky, para la investigación de esta enfermedad, en la que el propio Dr. Husk participó.
En noticias médicas del Journal of American Medical Association se informa en enero de 1916 lo siguiente: El Dr. Charles Husk, cirujano jefe de los intereses mineros de los Guggenheim en México, ha sido designado para hacerse cargo de la epidemia de tifo en el norte de México. Para este fin se dispuso de un hospital en la ciudad de Matehuala, San Luis Potosí, México.
En medio de este trabajo, el Dr. Husk contrajo el tifo y en 1916 murió en un hospital en Laredo, Texas, EUA, víctima de la enfermedad que tan tenazmente combatía.6 
1902. William Major.
El doctor William Major, además de su trabajo en la Gran Fundición, también ejerció de manera privada en Aguascalientes, de acuerdo con el siguiente comunicado:
“Habiéndose tomado razón del título que acredita al Sr. William Major, como Médico y Cirujano, atentamente suplico a Ud. lo haga saber a las Farmacias de la ciudad para que sean despachadas las recetas que presenta.
Dígolo a Ud. con el fin expresado; protestándole mi atenta consideración y aprecio.
Libertad y Constitución. Aguascalientes, diciembre 7 de 1902”.7 
1903. Horace C. Hall.
Este médico cirujano estadounidense, nació el 12 de septiembre de 1873 en Union City, Tennessee, EUA.
Fue médico de La Gran Fundición y expidió un certificado de lesiones en uno de sus obreros en 1903. Vivió varios años en Aguascalientes y también ejerció su profesión de manera particular en la ciudad.
En tiempos de la Revolución Mexicana, dejo el país temporalmente y a su regreso demandó al gobierno del estado por daños a su patrimonio, de la siguiente manera:
El 7 de enero de 1927 demanda al gobierno de Aguascalientes el pago de 5000 dólares por concepto de los daños que sufrió en su propiedad en el período del 20 de noviembre de 1910 al 31 de mayo de 1920.
Se le contesta el 30 de abril de 1927 en carta del Inspector General de Policía J.J. de la Mora que dice: ...la casa fue ocupada por un coronel revolucionario cuyo nombre desconoce, por haber encontrado la casa desocupada en el año de 1911, que las autoridades civiles le brindaron protección y le devolvieron su casa, contestando él al recibirla, que no le faltaba nada. No se hizo persecución ni castigo a los culpables por conformidad del reclamante al recibir su casa.8
Trabajó posteriormente como médico en Laredo, Texas, EUA como especialista en otorrinolaringología, y murió en esta misma ciudad el 2 de febrero de 1931.
            1908. Edward G. English.
Edward G. English nació el 13 de diciembre de 1877 en Arcadia, Wisconsin, EUA.
Residente en México desde 1904. El 3 de octubre de 1908 en Asientos, da cuenta de lesiones en Blas Rangel refiriéndose: “casado, mayor de edad, extranjero y radicado en la mina Santa Francisca de esta ciudad”.9 Posteriormente en 1920 laboró como médico cirujano de la Cía. Real del Monte en Pachuca, Hidalgo, México.10
            1911. Weston Wallace Nipper.
Nació el 8 de septiembre de 1881 en la ciudad de Texas, EUA.
Sobre el servicio médico que se presta en la Gran Fundición de Aguascalientes, se da la siguiente noticia en el año 1911:
El Sr. [Dr.] Nipper, que sustituyó al Dr. Horace C. Hall en el Servicio Médico de la Fundición, no presta, a pesar de su título (¿) Universitario, las garantías suficientes a la humanidad para ayudar a su conservación.11 Además, conoce muy medianamente el español.
En este mismo año el doctor Nipper enfermó de tifo y le sustituyó el Dr. Reinhold Findeisen en la Fundición.12
Murió el 13 de junio de 1943 en San Antonio, Texas, USA.
            1911. Reinhold Findeisen.
El Dr. Reinhold Findeisen nació el 8 de marzo de 1875 en la ciudad de Heilbronn, Wurttemberg, Alemania, con el nombre de Otto Hugo Reinhold Findeisen.13 En el año de 1895 llegó a EUA y se naturalizó estadounidense, residió en la ciudad de Philadelphia, Penn.; posteriormente viajó a Aguascalientes, México, donde radicó desde los años 1903 a 1919 ejerciendo como médico. El 12 de febrero de 1918 firma un certificado de defunción como médico de la Gran Fundición.14 
            1918. E. H. Norton e Ignacio Arteaga.
El 5 de enero de 1918 el doctor E. H. Norton médico cirujano de la Gran Fundición Central, da cuenta de las lesiones causadas en un accidente ferroviario a Zenón Ramírez.15
El 16 de diciembre de 1918 el médico mexicano Dr. Ignacio Arteaga, encargado del Hospital de la Gran Fundición Central Mexicana, da cuenta de lesiones en Pedro Gómez.16


1 . Jesús Gómez Serrano. La minería: Un siglo de avatares y dos décadas de repunte. En: Aguascalientes en la historia 1786-1920. (Enrique Rodríguez Varela, Compilador), Tomo IV, Vol. II, pp. 380-411.

2 . Archivo Histórico Municipal de Aguascalientes (AHM). Fondo histórico 221.23.

3 . El Republicano, 30 de octubre de 1898.

4 . Archivo Histórico del Estado de Aguascalientes (AHEA). Protocolos Notariales, Lic. Alberto M. Dávalos, 1902, 107, 184-186; 1902, 128, 224-227.

5. Jesús Bernal Sánchez. Apuntes históricos, geográficos y estadísticos del Estado de Aguascalientes. A.E. Pedroza (Editor) Aguascalientes 1928, pág. 148.

6 . Caryn Hannan. Illinois Biographical Dictionary. 2008-2009 Edition. State History Publications, LLC. Hamburg MI, USA pp. 356-358.

7. AHM. Fondo histórico 276.7.

8 . AHM. Fondo histórico 589.55.

9 . ACCJA Penal.

10 . ."United States Passport Applications, 1795-1925," database with images, FamilySearch (https://familysearch.org/ark:/61903/1:1:QV5B-4D1V : 16 March 2018), Edward G English, 1920; citing Passport Application, Mexico, source certificate #75338, Passport Applications, January 2, 1906 - March 31, 1925, 1317, NARA microfilm publications M1490 and M1372 (Washington D.C.: National Archives and Records Administration, n.d.)

11 . El Clarín, 22 de julio de 1911.

12. El Clarín, 16 de diciembre de 1911.

13 . "Deutschland, ausgewählte evangelische Kirchenbücher 1500-1971," database, FamilySearch (https://www.familysearch.org/ark:/61903/1:1:QP26-VZFP : 26 March 2023), Otto Hugo Reinhold Findeisen, 2 Mar 1875; images digitized and records extracted by Ancestry; citing Baptism, Heilbronn, Oberamt Heilbronn, Königreich Württemberg, Deutsches Reich, , German Lutheran Collection, various parishes, Germany.

14 . ACCJA Penal.

15 . ACCJA Penal.

16 . ACCJA Penal.

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